Tajemství mizejících řek v Idahu: Podzemní cesta dlouhá až 700 let
Foto: Shutterstock
3 min
V americkém Idahu se nachází unikátní přírodní fenomén - dvě řeky, které se doslova vytrácejí do země. Big Lost River a Little Lost River mizí v síti podzemních dutin a sopečných trhlin, aby se jejich voda po stovkách let opět vynořila desítky kilometrů daleko. Jejich podzemní putování patří k nejdelším svého druhu na světě.
Reklama
Stát Idaho disponuje tisíci řekami a potoky, přesto dvě z nich vynikají zcela mimořádným způsobem. Nejde o jejich velikost ani průtok, ale o to, jak se chovají – prostě zmizí. Jakoby je země pohltila.
Dva vodní toky s podivným osudem
Big Lost River pramení v Pioneer Mountains v Custer County a protéká přes Butte County, než se ztratí v blízkosti městečka Arco. Little Lost River zase protéká údolím Little Lost River Valley a její voda se vytrácí do podzemních propadlin poblíž obce Howe.
Brian Twining z Geologického ústavu Spojených států, Kerri Treinen z Národní laboratoře Idaho a Lauren Zinsser z Centra pro vodní vědy Idaho popisují, jak obě řeky napájejí jeden z největších systémů podzemních vod na planetě – zvodeň Eastern Snake River Plain.
„Oba říční systémy mizí v zemi dřív, než dosáhnou jakéhokoliv většího povrchového vodního útvaru, jako je jezero nebo oceán“, vysvětlují hydrologové z INL.
Voda se ztrácí skrze propletený systém závrtin, lávy a dalších propustných vulkanických struktur. Takto doplňuje zásoby podzemní vody ve zvodněném horizontu Eastern Snake River Plain.
Klíčový zdroj podzemní vody
Big Lost River představuje obzvláště významný zdroj doplňování zásob. Zvlášť v letech s vysokým průtokem pomáhá naplňovat podzemní rezervoár. Přestože ve většině roků nedotéká dál než k Arcu, značné objemy vody se z ní v horním toku odvádějí na zavlažování a pro další účely.
Little Lost River také přispívá k doplňování zvodně, i když v menší míře. Oba říční systémy jsou primárně závislé na tání sněhu – nejvyšší průtoky zaznamenávají na jaře, přičemž roky s vyšší sněhovou pokrývkou znamenají větší množství vody.
Cesta trvající staletí
Oblast známá jako Thousand Springs se vyznačuje četnými prameny podél řeky Snake River, které daly regionu jméno. Právě tady se voda ze zmíněných řek opět vynořuje na povrch – některá z ní se pod zem dostala už v 14. století.
„Protože povrchová voda pocházející z Big a Little Lost River prosakuje do země, proudí spolu s podzemní vodou ve zvodni a nakonec dosáhne pramenů v oblasti Thousand Springs. Jde o cestu, která může trvat mezi 50 až 700 lety“, uvádějí hydrologové z INL.
Představa, že kapka vody, která zmizela v roce 1324, se může znovu objevit teprve dnes, je fascinující příklad toho, jak pomalu se někdy podzemní voda pohybuje.
Sledování neviditelné vody
I když voda z těchto řek zmizí, vědci ji dokážou monitorovat a sledovat. Jakmile se Big a Little Lost River stanou součástí systému zvodně Eastern Snake River Plain, existuje několik způsobů měření.
Jedním z nich je využití monitorovacích nebo domácích studní ke sběru vzorků vody nebo měření hladin, což poskytuje informace o kvalitě i množství vody. Kvalita vody je klíčovým ukazatelem zdroje podzemní vody a také její vhodnosti pro pitné účely nebo jiné využití.
Tento přírodní fenomén ukazuje, jak složité a propojené mohou být vodní systémy. Co se zdá jako zmizení, je ve skutečnosti jen změna formy – voda pokračuje ve své cestě, jen ji nevidíme. A někde desítky kilometrů daleko a možná za stovky let se opět vynořuje jako čerstvý pramen.
