Pozor na vlašské ořechy. Mohou způsobovat demenci, tvrdí vědci

Vlašské ořechy patří mezi nejzdravější potraviny. Jsou plné zdravých tuků, vitaminů, minerálů a antioxidantů, které prospívají srdci i mozku. Existuje však situace, kdy se z této zdravé pochoutky může stát zdravotní riziko.

Pokud ořechy napadne plíseň, mohou obsahovat nebezpečné mykotoxiny – jedovaté látky, které mohou poškodit játra, nervovou soustavu a při dlouhodobém působení zvyšovat riziko závažných onemocnění. Odborníci proto upozorňují, že plesnivé ořechy není radno podceňovat.

Plíseň nemusíte vždy vidět

Mnoho lidí se domnívá, že plíseň poznají na první pohled. U vlašských ořechů to ale není vždy pravda.

Nebezpečné mikroskopické houby mohou růst uvnitř skořápky nebo přímo v jádru, aniž by byly zvenku patrné. Ořech může vypadat téměř normálně, ale po rozlousknutí má tmavé skvrny, zvláštní zabarvení nebo zatuchlý zápach.

Právě v takových případech mohou být přítomné mykotoxiny – jedovaté látky, které některé druhy plísní vytvářejí jako vedlejší produkt svého růstu.

Největší hrozbou jsou aflatoxiny

Mezi nejnebezpečnější mykotoxiny patří aflatoxiny, které produkují některé druhy plísní rodu Aspergillus. Tyto látky jsou známé především tím, že výrazně poškozují játra a při dlouhodobém příjmu zvyšují riziko jejich závažných onemocnění, včetně rakoviny.

Právě proto jsou aflatoxiny pečlivě sledovány v potravinách po celém světě a pro jejich obsah platí přísné limity.

Největší riziko představují špatně skladované ořechy, které byly vystaveny vlhkosti nebo vyšším teplotám.

Některé toxiny útočí přímo na mozek

Vedle aflatoxinů existují také takzvané tremorgenní mykotoxiny. Ty nepůsobí především na játra, ale na nervovou soustavu.

Výzkumy ukazují, že mohou narušovat komunikaci mezi nervovými buňkami. V akutních případech mohou vyvolat třes, poruchy koordinace, zmatenost nebo závratě. U zvířat jsou tyto účinky dobře zdokumentované a vědci zkoumají jejich vliv také na lidský organismus.

Právě dlouhodobé působení některých mykotoxinů je předmětem intenzivního výzkumu, protože existují důkazy, že mohou přispívat k poškození nervových buněk.

Mohou souviset i s demencí?

V posledních letech se objevuje stále více studií, které naznačují souvislost mezi dlouhodobým vystavením některým mykotoxinům a vyšším rizikem neurodegenerativních onemocnění.

Vědci upozorňují, že chronické působení těchto látek může podporovat oxidační stres, zánět nervové tkáně a poškozování neuronů. Právě tyto procesy hrají významnou roli při rozvoji nemocí, jako je Alzheimerova choroba nebo jiné formy demence.

To ale neznamená, že snědení jednoho plesnivého ořechu demenci způsobí. Současné vědecké poznatky pouze naznačují, že dlouhodobá opakovaná expozice některým mykotoxinům může být jedním z faktorů, které přispívají k poškození mozku.

Nestačí odkrojit špatnou část

Někteří lidé se domnívají, že stačí odstranit viditelnou plíseň a zbytek ořechu sníst.

U mykotoxinů to však neplatí. Tyto látky se mohou rozšířit do celé potraviny a nejsou viditelné pouhým okem. Navíc jsou velmi odolné vůči teplu, takže je nezničí ani pečení nebo vaření.

Pokud má ořech hořkou chuť, zatuchlý zápach, změněnou barvu nebo vykazuje známky plísně, je nejlepší ho bez váhání vyhodit.

Jak ořechy správně skladovat

Vzniku plísní lze z velké části předcházet správným skladováním. Vlašské ořechy mají vysoký obsah tuku, a proto snadno žluknou. Zároveň nesnášejí vlhké prostředí. Nejlépe jim vyhovuje sucho, chlad a dobře uzavíratelná nádoba.

Pokud máte větší zásobu, odborníci doporučují uchovávat jádra v lednici nebo dokonce v mrazáku. Nízké teploty výrazně zpomalují růst plísní i kažení tuků.

Ořechů se vzdávat nemusíte

Přes všechna tato varování zůstávají vlašské ořechy jednou z nejzdravějších součástí jídelníčku. Obsahují omega-3 mastné kyseliny, vitamin E, hořčík i řadu antioxidantů, které podle mnoha studií podporují zdraví srdce i mozku.

Důležité je pouze vybírat kvalitní ořechy, správně je skladovat a bez váhání vyřadit všechny kusy, které vypadají podezřele nebo nepříjemně zapáchají.

Jinými slovy, problém nepředstavují vlašské ořechy samotné, ale plísně, které se na nich mohou vytvořit. Právě jejich toxiny mohou při dlouhodobém působení představovat zdravotní riziko, které rozhodně není radno podceňovat.