V Kaspickém moři se objevují ostrovy a zase mizí. Vědci zkoumají podivnou bahenní sopku
Foto: Pexels
4 min
Ázerbájdžánské pobřeží Kaspického moře nabízí fascinující přírodní divadlo. Bahenní sopka Kumani Bank zde pravidelně vytváří dočasné ostrovy, které po čase opět mizí pod hladinou. Tento cyklus je pozorován už přes 150 let a vědci stále nedokážou předpovídat, kdy přesně k erupcím dojde. Poslední ostrov se zformoval začátkem roku 2023 a do konce roku 2024 téměř zmizel.
Reklama
Satelitní snímky NASA zachytily pozoruhodný proces zrodu a zániku ostrova v největším jezeře světa. Asi 25 kilometrů od ázerbájdžánského pobřeží se na začátku roku 2023 vynořil nový kus pevniny, jehož existence však netrvala dlouho.
Ostrov, který žil jen dva roky
Kumani Bank – tak se jmenuje jak sopka, tak dočasný ostrov – vznikl pravděpodobně mezi 30. lednem a 4. únorem 2023. Jeho rozměry dosahovaly přibližně 400 metrů, což potvrdily záběry z vesmíru. Pozemská observatoř NASA navíc zdokumentovala sedimenty táhnoucí se mořem na vzdálenost několika kilometrů.
„Když jsme srovnali prosincové snímky z roku 2024, zjistili jsme, že z původního ostrova zbyla prakticky jen malá tečka“, konstatuje Mark Tingay, geolog působící na Univerzitě v Adelaide.
Přírodní představení probíhá už od 19. století
Tento jev není žádnou novinkou. Historické záznamy dokládají osm erupcí sopky Kumani Bank od devatenáctého století. Každá z nich vytvořila ostrov jiných parametrů s odlišnou životností.
První zdokumentovaná erupce proběhla v květnu 1861. Tehdy se zformoval útvar o průměru pouhých 87 metrů s výškou 3,5 metru nad mořskou hladinou. Akif Alizadeh ze studie Geosciences of Azerbaijan uvádí, že tento miniaturní ostrov se rozplynul během necelého roku.
Nejsilnější výbuch dosud nastal v roce 1950. Vznikl tehdy ostrov široký 700 metrů, který se tyčil šest metrů nad vodní hladinu, což byly rozměry výrazně převyšující všechny předchozí i následující formace.
Co jsou vlastně bahenní sopky
Tingay charakterizuje bahenní vulkány jako podivuhodné geologické struktury, o nichž vědci disponují překvapivě omezenými informacemi. Tyto útvary se rozprostírají v oblastech s intenzivní tektonikou nebo tam, kde dochází k vysoké míře ukládání sedimentů. Formují se na místech, kde se vytváří podpovrchový tlak schopný vytlačovat kombinaci tekutin, plynů a sedimentů směrem k povrchu.
Jejich velikost se pohybuje od několika metrů až po kilometry. Oblast kolem Ázerbájdžánu hostí přes tři sta těchto zvláštních sopek, což souvisí s geologickou pozicí – právě zde se setkávají arabská a euroasijská tektonická deska.
Nebezpečí skryté pod bahnem
Erupce bahenních vulkánů představují reálné riziko. Během krátkého časového úseku dokážou vyvrhnou obrovské objemy materiálu, přičemž někdy se objevují i plameny.
Ázerbájdžánské bahenní sopky mají spojitost s rozsáhlým uhlovodíkovým systémem v jižní části Kaspické pánve. Kromě charakteristických bahenních kalů uvolňují hořlavé plyny, především metan, což zvyšuje potenciální nebezpečnost jejich aktivit.
Eric Dunham, geofyzik ze Stanfordovy univerzity, přiznává pro Newsweek zásadní problém: „Tyto vulkány jsou natolik komplikované, že v současnosti nejsme schopní předvídat jejich erupce.“
Bahenní sopky mimo planetu Zemi
Geologové se domnívají, že tento fenomén není výlučně pozemský. Některé indicie naznačují možnou existenci podobných útvarů v severních nížinách Marsu, kde byly identifikovány kruhové kopce připomínající bahenní vulkány.
Kaspické moře: Jezero velikosti Japonska
Scéna těchto geologických zvláštností se odehrává v prostoru rozprostírajícím se mezi Evropou a Asií. Kaspické moře pokrývá plochu 371 tisíc kilometrů čtverečních, což odpovídá rozloze Japonska.
Jeho břehy sdílí pět států: Rusko, Kazachstán, Turkmenistán, Írán a Ázerbájdžán. Přestože název obsahuje slovo moře, jedná se ve skutečnosti o slané jezero, a to největší na světě. Z geologického hlediska však jde o bývalou součást oceánu, která zůstala izolovaná po vyzdvižení okolní pevniny.
