Sopka vyvrhla z moře nový ostrov. Okamžitě přilákal život

Posádka rybářské lodi Ísleifur II právě končila lov u jižního pobřeží Islandu, když si všimla něčeho znepokojivého. V ranním šeru listopadu 1963 vyplnila oblohu nad Atlantikem temná masa. Rybáři spěchali k rádiu v domnění, že hoří jiná loď, ale žádné plavidlo v okolí nebylo v nesnázích.

Loď začal nečekaně unášet proud, což posádku vyděsilo ještě více. Kuchař se rozběhl vzbudit kapitána s obavou, že je stahují do víru. Teprve dalekohledem spatřili sloupy popela tryskající z vody a pochopili: pod hladinou vybuchla sopka.

Zrození ostrova z oceánských hlubin

Do východu slunce naplnil tmavý popel celou oblohu a pod vodní hladinou se začal formovat hřeben. Následujícího rána dosáhl výška 10 metrů. O den později už měřil 40 metrů. Rodil se nový ostrov.

Po dvou měsících přesáhla skalnatá hmota délku jednoho kilometru a na svém nejvyšším bodě dosahovala 174 metrů. Dostal jméno Surtsey podle ohnivého obra Surtra ze severské mytologie.

Obyvatelé a rybáři z nedalekého souostroví Vestmannaeyjar sledovali, jak do sopečné erupce bijí blesky. Intenzita výbuchu kolísala a osvětlovala zimní přítmí. Trvalo dva roky, než sopka zcela utichla.

„Je velmi vzácné, aby při erupci vznikl ostrov, který vydrží dlouhodobě. V této oblasti se to stává jednou za 3 000 až 5 000 let“, vysvětluje Olga Kolbrún Vilmundardóttir, geografka z Přírodovědného institutu Islandu. Většina takto vzniklých ostrovů podle ní bývá oceánem rychle smetena.

Přečtěte si také

Oceán rozhodně není tichým místem. Zvuky jsou pro podmořský život klíčové

20. 7. 2026

Živá laboratoř bez lidského vlivu

Vznik Surtsey nabídl vědcům vzácnou příležitost. Mohli pozorovat, jak se život na ostrově usazuje a šíří bez lidského vměšování, které ovládlo většinu planety.

Od 60. let vznikly i další ostrovy, ale vědci tvrdí, že nebyly ekologicky stabilní. Naposledy se něco podobného odehrálo před vznikem Surtsey v roce 1927, kdy se zrodil Anak Krakatau v Indonésii – ten však byl rychle kontaminován lidskou přítomností. Islandští badatelé byli rozhodnuti, že tentokrát to bude jinak.

V roce 1965 byl Surtsey oficiálně chráněn vládou. Návštěvu dostali povolení pouze vědci a výjimečně novináři pod přísným dohledem. Žádné ovce tam nikdy nepasly. Stejného roku byla spatřena první rostlina – trs mořské ředkve přinesený vlnami z islandské pevniny.

„První vědci, kteří vstoupili na Surtsey v roce 1964, viděli semena a zbytky rostlin vyplavené na břeh. Ptáci už přilétali zjistit, co se děje. Erupce stále pokračovala, když zaznamenali první rostlinu – bylo to neuvěřitelně rychlé“, popisuje Vilmundardóttir.

Překvapivá cesta kolonizace

Vědci očekávali, že prvními kolonizátory budou řasy a mechy, které vytvoří půdní základ pro cévnaté rostliny. Tento krok byl ale zcela přeskočen. Další rostliny přinesly vlny v následujících letech a některé se zachytily na holé sopečné skále. Po deseti letech se však změny zastavily.

Pawel Wasowicz, ředitel botanického oddělení Přírodovědného institutu, vzpomína: „Lidé si tehdy říkali: a co teď? V tu dobu kolonizovalo Surtsey asi 10 druhů. Rostlinný pokryv byl opravdu řídký. Pak ale přiletěli ptáci.“

Na začátku 80. let začali na částech ostrova hnízdit raceci. Jejich příchod spustil explozi života. Guáno obsahovalo semena, která rychle rozšířila trávy po ostrově, živené živinami z ptačích exkrementů. Poprvé se celé plochy holé skály zzelenaly.

„Je to překvapivé. Od dob Darwina si biologové mysleli, že ptáci mohou přenášet jen druhy s dužnatými plody. Ale druhy na Surtsey dužnaté plody nemají. Téměř všechna semena na Surtsey přinesli raceci ve svých výkalech“, dodává Wasowicz.

Jedna z lekcí z této živé laboratoře zní: obnova po narušení nenásleduje jedinou předvídatelnou cestu. Místo toho ji formují různé, někdy překvapivé síly.

Přečtěte si také

Jaké velikosti mohou dosáhnout kroupy? Ta největší byla jako fotbalový míč

20. 7. 2026

Tuleň jako nejnovější tvůrce biodiverzity

Dnes jsou nejnovějšími příchozími, kteří mění biodiverzitu ostrova, tuleni. Sopečná skála se stala klíčovým místem, kde se tuleně vylézají odpočívat a svlékat kůži, stejně jako místem rozmnožování, kde mohou vychovávat mláďata v bezpečí před kosatosy číhajícími poblíž.

Jejich výkaly, moč a placenty z porodů přinášejí na ostrov dusík a pomáhají životu šířit se dále.

Vědci ale varují, že kolonizace Surtsey se jednoho dne obrátí. Oblast, kde se tuleně vylézají, patří mezi části pomalu erodované oceánem. Do konce století podle projekcí vědců z této sekce ostrova zůstane jen málo.

Budoucnost ostrova a poučení pro lidstvo

Biodiverzita pravděpodobně dosáhne svého vrcholu a časem poklesne, až nakonec zůstane jen skála s příkrými útesy osamělá v Atlantiku. Vědci však tvrdí, že ponaučení zůstanou.

Surtsey dokazuje, že i v nejdrsnějších prostředích je možná odolnost a obnova. Nabízí naději a praktické lekce pro rehabilitaci ekosystémů poškozených válkou, znečištěním nebo těžbou: pokud dostane prostor, příroda vždy najde cestu zpět, často rychleji a kreativněji, než očekáváme.