Nenáročný způsob, jak zůstat fit: Chůze pomáhá srdci, imunitě i psychice

Pojďme si na rovinu říct jednu věc: stárnutí je nevyhnutelné, ale to, jakým způsobem zestárneme, máme z velké části ve vlastních rukou. Zapomeňte na drahé elixíry mládí nebo drastické diety, o kterých píšou lifestylové magazíny. Ta největší revoluce v dlouhověkosti se totiž neodehrává v laboratoři, ale na chodníku před vaším domem.

Pokud vám už bylo šedesát, pravděpodobně už neřešíte, jak uběhnout maraton pod tři hodiny. Možná vás spíš zajímá, jak si udržet energii, čistou hlavu a hlavně – jak si tu jízdu jménem život o pár let prodloužit. Odpověď je prostší, než byste čekali. Jmenuje se chůze. Ale ne jen tak ledajaké šourání se k lednici. Mluvíme o vědomém pohybu, který dokáže s lidským tělem zázraky.

První meta

Možná si říkáte, že patnáct minut je nic. To je čas, za který stihnete vypít kávu a prolistovat noviny. Jenže věda mluví jasně: pouhých 15 minut svižné chůze denně vám může přidat v průměru 2 roky života. Proč zrovna patnáctka? Pro tělo nad šedesát let je to přesně ten impuls, který stačí k tomu, aby se nastartoval kardiovaskulární systém. Srdce začne pumpovat efektivněji, cévy se mírně roztáhnou a krevní tlak dostane signál, že by se měl držet v rozumných mezích.

Důležité je ono slovíčko „svižná“. Nemusíte lapat po dechu, ale měli byste cítit, že se vám mírně zrychlil tep a že byste se u mluvení už trochu zadýchali. Pokud zvládnete dojít do obchodu a zpět v ostřejším tempu, právě jste si koupili dva roky času navíc. To je docela dobrý obchod, nemyslíte?

Zlatý střed

Tady už se dostáváme do fáze, kde se „údržba“ mění v „investici“. Pokud dokážete svůj denní příděl pohybu natáhnout na 30 až 45 minut, vaše vyhlídky se dramaticky mění. Statistiky naznačují, že lidé v seniorském věku, kteří se tomuto režimu věnují poctivě, si prodlouží život o celých 5 let.

V čem je ten rozdíl? Po půl hodině souvislého pohybu se v těle začínají dít věci, které patnáctiminutovka nestihne. Zlepšuje se metabolismus cukrů, což je v boji proti cukrovce druhého typu naprosto klíčové. Zároveň dochází k výraznému posílení imunitního systému.

Ale je tu ještě jeden aspekt, o kterém se málo mluví: mentální zdraví. Třičtvrtěhodinová procházka v parku funguje jako přírodní antidepresivum. Vyplavují se endorfiny, mozek se okysličuje a vy tím pádem aktivně bojujete proti demenci a Alzheimerově chorobě. Těchto pět let navíc tedy nebude jen o přežívání, ale o kvalitním životě s jasnou myslí.

Extraliga dlouhověkosti

Teď už mluvíme o lidech, kteří to myslí vážně. Pokud chcete zaútočit na metu 10 let života navíc, musíte do toho vložit trochu víc úsilí. Konkrétně se bavíme o alespoň jedné hodině intenzivnějšího pohybu denně. Tady už nejde jen o to se projít. Pro dosažení takového bonusu je nutná kombinace dobré kondice a vytrvalosti. Deset let života navíc nezískáte jen tak „zadarmo“ za procházku kolem bloku. Musí to být aktivita, která vaše tělo skutečně vyzve.

Lidé, kteří se v šedesátce a výše udržují v takové kondici, že zvládnou hodinovou túru v kopcovitém terénu nebo ostrou chůzi s hůlkami (nordic walking), mají biologický věk často o dekádu nižší, než je jejich datum narození. Tato úroveň pohybu totiž:

• Maximálně zahušťuje kostní tkáň (prevence osteoporózy).
• Udržuje svalovou hmotu, která po šedesátce jinak přirozeně mizí.
• Zajišťuje špičkovou elasticitu cév.

Je to v podstatě „generální oprava“ organismu za provozu. Pokud se dnes rozhodnete, že ta hodina pohybu stojí za to, aby vaše osmdesátiny vypadaly jako u jiných sedmdesátiny, máte vyhráno.

Proč je věk 60+ zlomový?

Možná se ptáte, proč o tom mluvíme zrovna v souvislosti s šedesátkou. Je to jednoduché. Do padesátky nám tělo spoustu hříchů odpustí. Sedavé zaměstnání, občasné přejídání, nedostatek spánku – organismus má ještě dost regeneračních schopností, aby to „ustál“.

Po šedesátce se ale pravidla hry mění. Tělo začíná být nekompromisní účetní. Každá hodina strávená v křesle u televize se sčítá a projevuje se na tuhosti kloubů a únavě srdce. Naopak každý kilometr v nohách se násobí. V tomto věku už pohyb není volnočasová aktivita, je to životní nutnost.

Chůze je pro seniory ideální, protože nezatěžuje klouby tak jako běh, je dostupná prakticky komukoliv a nevyžaduje drahé vybavení. Stačí dobré boty a odhodlání. Navíc je to skvělý způsob, jak zůstat v kontaktu se světem. Procházka s přáteli nebo s vnoučaty je ten nejlepší doping, který si můžete dopřát.

Jak začít a vydržet?

Pokud jste se doteď pohybu spíše vyhýbali, nezkoušejte zítra ujít deset kilometrů. Tělo by vám to druhý den spočítalo i s úroky. Klíčem je postupnost.

1. První týden: Dejte si závazek oněch 15 minut. Stačí jít o dvě zastávky dříve z autobusu nebo si dojít pro čerstvé pečivo do vzdálenější pekárny.
2. Druhý týden: Přidejte dalších 5 minut. Sledujte, jak se cítíte. Možná zjistíte, že se vám lépe spí a máte víc energie odpoledne.
3. Hledejte parťáka: Ve dvou se to lépe táhne. Pokud máte souseda nebo kamarádku, se kterými můžete během chůze probrat novinky, čas vám uteče dvakrát rychleji.
4. Nepodceňte obuv: Vaše nohy v šedesáti už nejsou to, co bývaly v dvaceti. Investujte do kvalitních bot s dobrou klenbou a odpružením. Je to ta jediná investice, kterou skutečně potřebujete.

Pamatujte, že nikdy není pozdě začít. I kdyby vám bylo sedmdesát a doteď jste pohyb zanedbávali, vaše tělo na změnu zareaguje téměř okamžitě. Každý krok se počítá. Každá minuta strávená venku je vzkazem vašemu tělu, že ještě nepatří do starého železa.